Phát hiện rạn san hô "khủng" gần 4.000m²

Ngày 26-2, tổ chức bảo tồn Citizens of the Reef thông báo phát hiện một quần thể san hô có kích thước đặc biệt lớn tại hệ thống rạn san hô Great Barrier Reef của Úc.

Các số liệu đo đạc ban đầu cho thấy quần thể san hô này dài khoảng 111m - tương đương chiều dài một sân bóng đá, với diện tích ước tính gần 3.973m2.

Citizens of the Reef đánh giá đây là một trong những cấu trúc san hô quan trọng nhất từng được ghi nhận tại Great Barrier Reef, đồng thời là quần thể san hô đơn lẻ lớn nhất được lập bản đồ trên toàn cầu, thường chỉ dao động từ 30 - 35m.

Theo CNN, quần thể san hô này được phát hiện lần đầu vào cuối năm ngoái bởi Sophie Kalkowski-Pope, điều phối viên hoạt động biển của Citizens of the Reef, cùng mẹ cô là Jean Pope - một thợ lặn và nhiếp ảnh gia dưới nước giàu kinh nghiệm. 

"Ngay khi xuống nước, tôi đã nhận ra tầm quan trọng của những gì chúng tôi đang thấy", Kalkowski-Pope nói. Họ đã quay video khi bơi dọc theo chiều dài của rạn san hô hình chữ J. "Tôi mất ba phút để quay video từ đầu này sang đầu kia", Kalkowski-Pope cho hay.

Kích thước của rạn san hô được xác nhận bằng các phép đo thủ công dưới nước kết hợp hình ảnh độ phân giải cao chụp từ mặt biển. Dữ liệu sau đó được xử lý để dựng mô hình 3D, phục vụ việc theo dõi, so sánh và đánh giá biến động theo thời gian.

Các nhà khoa học cho biết khu vực phát hiện san hô có dòng thủy triều mạnh và ít chịu tác động của sóng bão nhiệt đới hơn những nơi khác. Họ đang nghiên cứu liệu các điều kiện tự nhiên này có góp phần hình thành cấu trúc san hô khổng lồ hay không. 

Hiện vị trí chính xác của quần thể san hô chưa được công bố nhằm hạn chế các tác động ngoài ý muốn. Các nhà khoa học cũng nhấn mạnh phát hiện này không đồng nghĩa với việc các rạn san hô đang phục hồi trên diện rộng hoặc tác động của biến đổi khí hậu đang suy giảm.

Great Barrier Reef, hệ thống rạn san hô lớn nhất thế giới, là nơi cư trú của hàng triệu loài sinh vật biển. Tuy nhiên trong những năm gần đây, rạn san hô này liên tục hứng chịu các đợt tẩy trắng hàng loạt, khiến nhiều khu vực chuyển sang màu trắng nhạt do mất tảo cộng sinh - nguồn cung cấp dinh dưỡng thiết yếu cho san hô. 

Trên phạm vi toàn cầu, hơn 80% rạn san hô đại dương đã bị ảnh hưởng bởi sự kiện tẩy trắng bắt đầu từ năm 2023, trong bối cảnh nhiệt độ nước biển tăng lên mức kỷ lục.